老山战役中，有一位战士脱颖而出，在距敌人最近的“负17”阵地立下了赫赫战功。他成功救出了十多名战友，荣获了两次二等功和一次三等功，成为老山战斗胜利的关键人物，也因他的热心肠而广为人知。

　　然而，这位英雄的晚年却未能享受应有的荣耀与关怀。他孤独地躺在一间四面漏风的出租屋内，忍受着极大的病痛，最终离开了人世，甚至还给妻儿留下了五万元的债务。他退伍后的这些年经历了什么，又遭受了怎样的磨难？

　　故事的主人公名叫余泽忠，出身于重庆山区的一个普通农家。余泽忠家境贫寒，从小双手布满了帮父母干农活时留下的厚厚老茧。尽管生活艰苦，他那颗善良的心从未被磨灭。即使自己经常吃不饱穿不暖，每逢春节，余泽忠都会把自己为数不多的米和面送给村里那些无依无靠的老人，平时也尽力帮助邻里乡亲，他的热心肠在村中早已传为美谈。

　　余泽忠从小心怀参军梦想，一直渴望成为一名保家卫国的中国人民解放军战士。18岁那年，他通过层层选拔，终于进入了兰州军区的“红军师”，成为了一名骄傲的“红卫兵”。

　　刚入伍时，余泽忠没有经过系统的军事训练，起初表现并不出色，是个实打实的“差生”。但凭借着坚韧的毅力和多年农活锻炼出的结实肌肉，他很快成为了新兵中的佼佼者。余泽忠每天给自己制定高强度的训练计划，起早贪黑，汗水湿透了军装，却从未放松，考核中成绩优异，逐渐赢得了战友和教官的认可。

　　短短几个月内，余泽忠的身体发生了显着变化：他站姿挺拔，目光坚定，唯独那份热情始终如一。由于家庭环境的历练，他比同龄人更加成熟稳重，把战友们视若亲弟弟，时刻准备着伸出援手，成为部队中名副其实的“及时雨”。哪里需要帮助，哪里就有余泽忠的身影。

　　在部队服役的四年里，余泽忠从一个默默无闻的小兵成长为班长。1986年老山战役爆发，他随部队出征，担任二排指挥，负责守卫17号高地。

　　17号高地素有“易攻难守”之称，地理位置极其重要，处于战场前沿。谁掌握了这块高地，谁便能对敌军实施强大的火力压制，直接影响战争胜负。为了守护这块阵地，我军已经付出了巨大代价，许多战士英勇牺牲，因此它也被称作“死亡阵地”。组织把守卫17号高地的重任交给余泽忠，体现了党中央对他的信任与重视。

　　余泽忠深知任务的艰巨。当时我军刚刚收复老山，越军愤怒不已，誓言很快再度发动进攻，17号高地成了首要目标。抵达高地后，余泽忠彻夜未眠，每隔一小时巡逻一次，亲力亲为，誓死不让敌人有任何可乘之机。

　　为保卫17号高地，余泽忠和战友们付出了巨大努力。每场战斗都异常激烈，但在我军英勇抵抗和顽强冲锋下，越军屡次受挫，未能夺取阵地。数十次大小战斗中，最为凶险的是一次越军分三路猛攻，主峰险遭毁灭，两名战士差点牺牲。

　　那场战斗中，越军使出浑身解数，誓死夺取高地。他们从左、中、后三个方向发起猛烈进攻。面对兵力不足，我军无法分散防守，余泽忠一边指挥大家坚守阵地，一边拼命寻求指挥部支援。

　　越军对主峰的炮击极其凶猛，我军的工事几乎被夷为平地，爆炸声震天响，两名战士被炸得命悬一线。余泽忠不顾个人安危，穿梭于枪林弹雨之中，先后救出受伤的战友，将他们安全转移到后方。救援途中，他身中三弹，鲜血从大腿流淌，手臂被炸得血肉模糊，伤口深及骨髓，但他毫不在意，直到把战友送走才昏厥过去。

　　醒来时，余泽忠躺在医院病床，双手因炮弹伤害变形，身上多处打着石膏。即便如此，他恢复意识后的第一个念头仍是重返战场杀敌。能下床后，他拒绝他人劝阻，带着满身伤痕重返岗位。

　　在老山短短一年间，余泽忠参与了上百次战斗，以无畏精神赢得多次荣誉，成为战友心中的英雄，被评为“战斗英雄”。

　　退伍后，余泽忠始终牢记解放军的身份，坚守共产党员的信念，致力为人民服务。他乐于助人，成为家乡百姓的依靠，帮助许多人走出困境，重新拥抱生活。

　　1988年，余泽忠乘公交去县武装部办事时，敏锐察觉车上有三名行为可疑的人，鬼鬼祟祟地接近乘客。他警觉地盯着他们，临下车时发现一人正悄悄伸手进一位老人的口袋。余泽忠大声喝止，却遭小偷持刀袭击。凭借丰富的实战经验，他迅速制服了对方，避免了一场悲剧。

　　老人感激涕零，称若非余泽忠及时阻止，攒下给老伴治病的钱便会被偷走。看到老人身着单薄，寒冬中瑟瑟发抖，余泽忠心中难受，毫不犹豫地掏出仅有的100元塞到老人手中。

　　此外，余泽忠还多次救助落水者。一次在江边，他冒着冰冷刺骨的水温，将两名溺水者托出水面。虽因体力透支，腿部抽筋，差点被江水卷走，幸亏命运眷顾，仅被冲到了几公里外的岸边，避免了生命危险。

　　这样一位热心肠的退伍战士，却在中年陷入了极度困境。余泽忠多年帮助他人，家中还有妻儿需要照顾，手头拮据，经常去工地做苦力补贴家用。他曾坚信只要有手有脚，生活总会好转，然而2001年肝部剧痛的出现，将他推向人生最低谷。

　　2001年5月，余泽忠因肝部持续剧痛赴医院检查，结果显示肝硬化三个字如晴天霹雳。作为家中唯一的顶梁柱，他肩负着赡养老人、抚养孩子的重担，但病情迫使他停工，接受高额治疗。妻子四处借款，凑齐五万元现金给他治病，女儿也辍学打工补贴家用。

　　然而，五万元远远不够，仅一个月便花光了所有积蓄。余泽忠不忍家人因他四处奔波，选择放弃治疗回家等死。

　　即使如此，他仍不愿麻烦他人，没有告诉战友和组织自己的病情，生怕给党和大家添麻烦，默默忍受着病痛。等战友们得知时，已是晚期，错过了最佳治疗时间，再多的钱也无法挽回他的健康。

　　2004年6月22日，余泽忠带着满身伤痛永远离开了这个他深爱的世界。短暂的41年人生中，他为无数人带去了温暖与希望，却极少为自己着想。这样无私奉献的人值得我们永远铭记，他的故事应被传颂与赞扬。